নিক্সের ঐতিহাসিক শিরোপার স্মরণে নবজাতকের নাম ‘নিকসন ফাইভ’, ৫৩ বছরের অপেক্ষা শেষের গল্প এখন পরিবারেই
নিউইয়র্ক নিক্সের ৫৩ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের আনন্দ এক পরিবারে এমনভাবে পৌঁছেছে যে, তাঁরা তাঁদের নবজাতক ছেলের নামই রেখেছেন সেই জয়ের নামে—নিকসন ফাইভ ব্র্যাডফোর্ড।
এই গ্রীষ্মে এনবিএ ফাইনালে সান আন্তোনিও স্পার্সকে পাঁচ ম্যাচে হারিয়ে নিক্স তাদের প্রথম শিরোপা জিতেছে দীর্ঘ ৫৩ বছর পর। সেই জয় নিউইয়র্ক শহরজুড়ে উদ্যাপনের জোয়ার এনেছিল।
হাজার হাজার ভক্ত ম্যানহাটনের রাস্তায় ঐতিহাসিক টিকার-টেপ কুচকাওয়াজে অংশ নিয়েছিলেন। একটি বৃহস্পতিবারের কর্মদিবস পরিণত হয়েছিল স্বতঃস্ফূর্ত ছুটির দিনে, যখন শহর তার বিজয়ী দলকে সম্মান জানাচ্ছিল।
মঙ্গলবার রাতে ২০২৬-২৭ মৌসুম শুরুর আগে নিক্স ৫৩ বছরের মধ্যে প্রথম এনবিএ শিরোপার ব্যানার তুলেছে। সেই মুহূর্ত আবার মনে করিয়ে দিয়েছে, এই চ্যাম্পিয়নশিপ নিউইয়র্ক শহরের কাছে কতটা অর্থবহ ছিল।
ইভন গঞ্জালেজ-ব্র্যাডফোর্ড ও তাঁর স্বামী ভ্যান্সের ছেলে যখন জন্ম নেওয়ার অপেক্ষায় ছিল, তখনই নিক্স ফাইনালে স্পার্সকে হারায়। সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তই শেষ পর্যন্ত ব্র্যাডফোর্ড পরিবারকে নামের পথে নিয়ে যায়।
পরিবারটি টুডে ডটকমকে জানিয়েছে, ছেলে হলে তাঁদের আগেই ভাবা নাম ছিল প্রেস্টিজ উইজডম এবং মেয়ে হলে লেডি ভিক্টোরিয়া। কিন্তু নিক্সের জয়ের পর তাঁরা নতুন নামে স্থির হন।
ভ্যান্স বলেন, যখন কোনো কিছু এত ভালোভাবে নিজের পক্ষে ঘটে, তখন তা নষ্ট হয়ে যাওয়ার ভয় থাকে—তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বলেছিলেন, হ্যাঁ, একদম, এটাই নাম।
‘নিকসন’ ছিল প্রথম অংশ, আর মধ্যনাম ‘ফাইভ’ এসেছে ‘নিক্স ইন ফাইভ’ স্লোগান থেকে, যা ভক্তরা পাঁচ ম্যাচে স্পার্সকে হারানোর পর একত্রিত হয়েছিল।
নিকসন জন্ম নেয় ৮ আগস্ট, ওজন ছিল আট পাউন্ড আট আউন্স। ইভনের জন্য দিনটি আরও বিশেষ, কারণ সেদিন ছিল তাঁর নিজেরও জন্মদিন।
ভ্যান্স আউটলেটটিকে বলেন, তাঁরা এমন শক্ত ও দৃঢ় নাম চেয়েছিলেন যা ছেলের জন্য দারুণ জীবনের দিকে নিয়ে যাবে। তাঁদের ভাষায়, নিকসন ফাইভই তাঁদের মন্ত্র—নিকসন ফাইভ চিরকাল।
ব্র্যাডফোর্ড পরিবারের নিক্সের সঙ্গে শক্ত যোগও রয়েছে। ভ্যান্সের মা ছিলেন ১৯৭২-৭৩ মৌসুমের নিক্স দলের স্কোরকিপার। সেই দলই এনবিএ শিরোপা জিতেছিল এবং সেটিই ছিল এই দলের আগে নিউইয়র্কের শেষ ল্যারি ও’ব্রায়েন ট্রফি জয়, যার নেতৃত্বে এবার ছিলেন ফাইনালের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় জ্যালেন ব্রানসন।
১৩ জুন সান আন্তোনিওর ফ্রস্ট ব্যাংক সেন্টারে পঞ্চম ম্যাচ জয়ের পর ব্রানসন বিল রাসেল এনবিএ ফাইনালের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের পুরস্কার তুলেছিলেন। মঙ্গলবার রাতে ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে লেব্রন জেমস ও ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টিসিক্সার্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি ভর্তি গ্যালারির আবেগী দর্শকদের ধন্যবাদ জানান। এখন তাঁর ও তাঁর সতীর্থদের নতুন এক সমর্থক রয়েছে, যার নামই ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসের সঙ্গে যুক্ত হয়ে গেছে।
