উত্তর সাগরের জ্যাকড গ্যাসক্ষেত্রে সবুজ সংকেত দিচ্ছে ব্রিটেন, ক্ষোভে জলবায়ুকর্মীরা
ব্রিটেনের উত্তর সাগরের অন্যতম বড় অনাবিষ্কৃত গ্যাসক্ষেত্র জ্যাকড অনুমোদন পেতে যাচ্ছে বুধবার। এই সিদ্ধান্তকে লেবার সরকারের উত্তর সাগর শিল্পের প্রতি অঙ্গীকারের ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হলেও জলবায়ুকর্মী ও লেবারের একাংশ সংসদ সদস্যের তীব্র আপত্তি সামনে এসেছে।
জ্বালানি মন্ত্রী মিয়াত্তা ফানবুলেহ ও অর্থমন্ত্রী (চ্যান্সেলর) জন হিলি বুধবার সকালে অ্যাবারডিন থেকে এই ঘোষণা দেবেন। যুক্তরাজ্যের জলবায়ু অঙ্গীকারের সঙ্গে সিদ্ধান্তটি সংঘর্ষ বাধাবে কি না — তা নিয়ে এক বছরের বেশি সময় ধরে চলেছে ভাবনা-চিন্তা।
অনুমোদন পেলে সবচেয়ে বড় সুখবরটি পাবেন ক্ষেত্রটির পরিচালক শেল ও নরওয়ের কোম্পানি ইকুইনর। ক্ষয়িষ্ণু উত্তর সাগর অববাহিকার অন্যতম বৃহত্তম অনাবিষ্কৃত ক্ষেত্রটিতে খননের সবুজ সংকেত ব্রিটেনের তেল-গ্যাস শিল্পের জন্য বড় উৎসাহ বলেই মনে করা হচ্ছে।
পরিপূর্ণ উৎপাদনে গেলে জ্যাকড দেবে উত্তর সাগরের গ্যাস উৎপাদনের ৬ শতাংশ — এখনো উৎপাদনে না আসা ক্ষেত্রগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম বৃহত্তম। রোজব্যাঙ্ক তেলক্ষেত্রের পাশাপাশি জ্যাকডর অবস্থান হয়ে উঠেছিল সরকারের তেল-গ্যাস শিল্পের প্রতি অবস্থানের প্রতীকী পরীক্ষা; মজুদ ফুরোনো ও প্ল্যাটফর্মে স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা বাড়ায় এই শিল্পে ব্যাপক চাকরি ছাঁটাই চলছে।
কিন্তু জলবায়ুকর্মীদের প্রতিক্রিয়া তীব্র। তেলবিরোধী প্রচারণা সংস্থা আপলিফটের নির্বাহী পরিচালক টেসা খান বলেছেন, জ্যাকড প্রায় ১০ বছর ধরে দেশের গ্যাস চাহিদার মাত্র ২ শতাংশ জোগান দেবে; ক্ষেত্রটি নিয়ে অতিরঞ্জন করা হয়েছে এবং মূলত মানবহীন ও দূর থেকে পরিচালিত হওয়ায় উত্তর সাগরে চাকরির পতনও এটি থামাতে পারবে না।
খান আরও বলেন, লেবারের জলবায়ু বিশ্বাসযোগ্যতা এখন প্রশ্নের মুখে — নিরাপদ জলবায়ু সীমার সঙ্গে কোনো নতুন তেল-গ্যাসক্ষেত্রই সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
ক্ষেত্রটি প্রথম অনুমোদন পেয়েছিল ২০২২ সালে কনজারভেটিভ সরকারের আমলে; তখন মন্ত্রীরা যুক্তি দিয়েছিলেন, রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণে সৃষ্ট জ্বালানি বাজারের অস্থিরতা থেকে যুক্তরাজ্যকে সুরক্ষা দেবে এই ক্ষেত্র।
২০২৪ সালে ক্ষমতায় আসা লেবার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল উত্তর সাগরে কোনো নতুন লাইসেন্স দেওয়া হবে না — তারা ভাবেনি জ্যাকড বা রোজব্যাঙ্ক নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। কিন্তু গত বছর এক যুগান্তকারী রায়ে বলা হয়, দুই ক্ষেত্রের পরিবেশগত অনুমোদন ভুলভাবে দেওয়া হয়েছিল; বিচারক রায় দেন, ক্ষেত্র দুটির তেল-গ্যাস পোড়ালে যে কার্বন নির্গমন হবে, যুক্তরাজ্যের জলবায়ু অঙ্গীকারের প্রশ্নে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় নিয়ন্ত্রকদের তা বিবেচনায় নেওয়া উচিত ছিল।
এরপর গত সেপ্টেম্বরে শেল ও ইকুইনর পরিবেশগত সম্মতির জন্য আবেদন আবার জমা দেয়। তখন থেকে ফানবুলেহ ও তাঁর পূর্বসূরি এড মিলিব্যান্ড মন্ত্রী পর্যায়ের ক্ষমতা প্রয়োগ করে তা আটকে দেবেন কি না, তা নিয়ে মাসের পর মাস কাটিয়েছেন।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম ও তাঁর পূর্বসূরি কিয়ার স্টারমার — দুজনের ওপরই ক্ষেত্র দুটিকে ছাড় দেওয়ার চাপ ছিল প্রবল; যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও দুজনকেই ‘উত্তর সাগর খুলে দিতে’ বলেছিলেন। বার্নহ্যাম গত গ্রীষ্মেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি ট্রাম্পের যুক্তির প্রতি সহানুভূতিশীল, ‘বাস্তবসম্মত পন্থা’ নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেছিলেন, ‘ওখানে সম্পদ আছে; মানুষ যখন কষ্টে আছে — তা উপেক্ষা করা যায় না।’ গত সপ্তাহে কমন্সেও তিনি একই কথা বলেন।
একাধিক সূত্রের ভাষ্য অনুযায়ী, ফানবুলেহ শেষ পর্যন্ত ক্ষেত্রটি আটকাবেন না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন — ফলে আর্থিক ও পরিচালনাগত বিবেচনায় নিয়ন্ত্রক সংস্থা নর্থ সি ট্রানজিশন অথরিটি (এনএসটিএ) সবুজ সংকেত দিতে পারবে। বুধবার ঘোষণায় তাঁর সঙ্গে থাকবেন হিলি ও এনএসটিএর প্রধান নির্বাহী স্টুয়ার্ট পেইন; তাঁরা বলবেন, এটি নতুন লাইসেন্স নয় বলে পরিবেশগত অনুমোদন লেবারের ইশতেহার প্রতিশ্রুতি লঙ্ঘন করে না।
বড় রোজব্যাঙ্ক ক্ষেত্র নিয়ে ফানবুলেহ এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি বলে জানা গেছে; তবে অনুমোদন মিললে প্রকল্পের কর রাজস্ব সবুজ প্রকল্পে ব্যয় করার পথ খুঁজছেন জ্বালানি দপ্তরের কর্মকর্তারা। সেই সিদ্ধান্ত আসতে পারে বছরের শেষের দিকে।
জ্যাকডর ঘোষণা উত্তর-পূর্ব স্কটল্যান্ডে লেবারের অবস্থান শক্ত করতে পারে — শিল্পের বড় অংশই সেখানে, আর ইউনিয়নগুলো অনুমতির জন্য জোর প্রচারণা চালাচ্ছিল। তবে যেসব আসনে গ্রিন পার্টির চ্যালেঞ্জের মুখে আছে লেবার, সেখানকার সংসদ সদস্যদের মধ্যে অস্বস্তি বাড়বে বলেই ধারণা।
জলবায়ু সংস্থা ইথ্রিজির জন্য স্যাভান্তার এক জরিপে দেখা গেছে, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ভোটার বলেছেন, উত্তর সাগরে আরও খননের সবুজ সংকেত দিলে তাঁদের লেবারকে ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা কমবে; গত নির্বাচনে লেবারকে ভোট দেওয়া ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেও এই হার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ, আর ১৮–২৪ বছর বয়সীদের ক্ষেত্রে প্রায় অর্ধেক। ইথ্রিজির যুক্তরাজ্য জ্বালানি কর্মসূচির প্রধান এলি মে ও'হাগান বলেছেন, মারাত্মক তাপপ্রবাহে ভরা এক গ্রীষ্মের পর জনগণ সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে — আরও খনন সঠিক উত্তর নয়।
কর্মকর্তারা বলছেন, রোজব্যাঙ্কের সিদ্ধান্তই বেশি সংবেদনশীল হবে — কারণ সেই ক্ষেত্র প্রায় সাত গুণ বেশি কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গমন ঘটাবে এবং উৎপাদিত তেলের বেশির ভাগই যাবে রপ্তানিতে। টেসা খানের ভাষায়, আসল পরীক্ষা রোজব্যাঙ্কই; জ্বালানি বিল সাশ্রয়ী করা, প্রকৃত শিল্পোন্নয়ন ও নিরাপদ জলবায়ুকে তেলের মুনাফার ওপরে রাখতে হলে বার্নহ্যামকে রোজব্যাঙ্ক প্রত্যাখ্যান করতেই হবে।
