অস্ট্রেলিয়ায় জিপি সেবায় বাল্ক বিলিং বেড়ে ৬৩ শতাংশে, তবু সেবার মান নিয়ে সতর্কবার্তা
অস্ট্রেলিয়ায় এখন প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ মানুষ তাদের সব জিপি (সাধারণ চিকিৎসক) সেবা বাল্ক বিলিংয়ের আওতায় পাচ্ছেন — অর্থাৎ চিকিৎসকের ফি সরাসরি মেডিকেয়ার থেকে পরিশোধ হচ্ছে। রয়্যাল অস্ট্রেলিয়ান কলেজ অব জেনারেল প্র্যাকটিশনার্সের (আরএসিজিপি) বার্ষিক ‘হেলথ অব দ্য নেশন’ প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। প্রতিবেদনটি বুধবার প্রকাশ হওয়ার কথা, যাতে ২ হাজার ৭৬৬ জন জিপির ওপর চালানো জরিপের ফল রয়েছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৬৩ শতাংশ অস্ট্রেলীয় এখন তাদের সব জিপি সেবায় বাল্ক বিলিং পাচ্ছেন, যা ২০২৪ ও ২০২৫ সালের ৫৬ শতাংশ থেকে বেড়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এটি সম্ভবত ফেডারেল সরকারের সাম্প্রতিক মেডিকেয়ার বাল্ক বিলিং প্রণোদনায় বিনিয়োগের প্রতিফলন।
সব রোগীকে বাল্ক বিলিং করেন বলে জানিয়েছেন জরিপে অংশ নেওয়া জিপিদের ২৬ শতাংশ, যা ২০২৫ সালে ছিল ১২ শতাংশ। অর্থাৎ এক বছরে সব রোগীর জন্য বাল্ক বিলিং করা চিকিৎসকের অনুপাত দ্বিগুণের বেশি বেড়েছে, সরকার চিকিৎসক ও প্র্যাকটিসগুলোর জন্য আর্থিক প্রণোদনা চালু করার পর এই পরিবর্তন এসেছে।
নভেম্বরে যেসব প্র্যাকটিস সব মেডিকেয়ার রোগীর সব যোগ্য সেবা বাল্ক বিল করে, তাদের জন্য অতিরিক্ত আর্থিক বোনাস চালু করা হয়। এসব ক্লিনিক অতিরিক্ত ১২.৫ শতাংশ টপ-আপ পেমেন্ট পায়, যা প্র্যাকটিস ও চিকিৎসকের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়।
তবে বর্তমান হার এখনো ২০১৯ সালের চিত্রের নিচে। সে বছর প্রতিবেদনে দেখা গিয়েছিল, ৭০ শতাংশ রোগী তাদের সব জিপি সেবায় বাল্ক বিলিং পেতেন। অর্থাৎ উন্নতি হলেও আগের সর্বোচ্চ পর্যায়ে এখনো ফেরা যায়নি।
প্রতিবেদনে অস্ট্রেলিয়ান ব্যুরো অব স্ট্যাটিস্টিকসের তথ্যও ব্যবহার করা হয়েছে। তাতে দেখা গেছে, খরচের কারণে জিপি সেবা নিতে দেরি করা অস্ট্রেলীয়দের অনুপাত ২০২৩–২৪ সালের ৮.৮ শতাংশ থেকে কমে ২০২৪–২৫ সালে ৭.৭ শতাংশ হয়েছে।
আরএসিজিপির সভাপতি ডা. মাইকেল রাইট বলেছেন, ফলাফলগুলো স্বাস্থ্যব্যবস্থায় ‘ব্যয় বহনের সক্ষমতা বাড়ার’ ইঙ্গিত দেয়। তিনি বলেন, যেসব রোগীর পছন্দের জিপি আছেন, তাদের দুই-তৃতীয়াংশের বেশি প্রয়োজনের সময় সব সময় তাঁকে দেখাতে পেরেছেন। তাঁর ভাষায়, সরকার সাধারণ প্র্যাকটিসে বিনিয়োগ করলে রোগীরাই উপকৃত হন — অর্থায়নেই ফল আসে।
তবে অস্ট্রেলিয়া ইনস্টিটিউটের স্বাস্থ্য অর্থনীতিবিদ ডা. লুক স্লাওমিরস্কি সতর্ক করেছেন, বাল্ক বিলিংয়ের এই ফল ‘অবশ্যই সুখবর’ হলেও মনে রাখতে হবে জরিপটি জিপি কর্মশক্তির মাত্র প্রায় ৭ শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে। সম্ভাব্য নির্বাচন-পক্ষপাতের বিষয়ে সচেতন থাকা এবং চিকিৎসকদের নিজেদের জানানো অভিজ্ঞতাকে প্রশাসনিক তথ্য ও রোগীর ফলাফলের পরিমাপ থেকে আলাদা করে দেখা জরুরি বলে তিনি মত দিয়েছেন।
স্লাওমিরস্কির মতে, শক্তিশালী স্বাস্থ্যব্যবস্থা শুধু ব্যয় বহনের সক্ষমতা ও বাল্ক বিলিংয়ের হারের ওপর নির্ভর করে না; সেবা পাওয়ার সুযোগ, সেবার মান ও রোগীর ফলাফলও সমান গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর ভাষায়, কতটি পরামর্শ বাল্ক বিল হলো তা দিয়ে নয়, মানুষ আসলে সুস্থ হচ্ছে ও ভালো সেবা পাচ্ছে কি না তা দিয়েই বিনিয়োগের বিচার করা উচিত। এক-তৃতীয়াংশ রোগী প্রয়োজনের সময় জিপিকে দেখাতে না পারায় এখনো ‘বড় ধরনের প্রবেশাধিকার সমস্যা’ রয়ে গেছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
রাইটও একমত যে শুধু বাল্ক বিলিংয়ের হার দিয়ে সাফল্য মাপা যায় না। কিছু রোগী বেশি পকেটের খরচ বা কম সেবা-সুযোগের মুখে থাকলে সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে বৈষম্য তৈরি হওয়ার ঝুঁকি আছে বলে তিনি সতর্ক করেন। জটিল ও দীর্ঘমেয়াদি রোগের সেবা দেওয়ার প্রকৃত খরচ যেন মেডিকেয়ার রোগী-ছাড়ে প্রতিফলিত হয়, সে দাবিও তিনি তোলেন।
এদিকে মেডিকেয়ারের প্রশাসনিক তথ্যে দেখা যায়, ২০২৫–২৬ সালে জিপি পরামর্শের ৮১ শতাংশ বাল্ক বিল হয়েছে, আগের বছর যা ছিল ৭৮ শতাংশ। স্লাওমিরস্কি ব্যাখ্যা করেছেন, এই সংখ্যা আরএসিজিপির সংখ্যা থেকে আলাদা, কারণ মেডিকেয়ার মাপে বাল্ক বিল হওয়া সেবার অনুপাত, রোগীর অনুপাত নয়।
আরএসিজিপি দীর্ঘ পরামর্শের জন্য রোগীর মেডিকেয়ার ছাড় বাড়ানো এবং মেডিকেয়ার অর্থায়ন যেন সেবা দেওয়ার প্রকৃত খরচকে প্রতিফলিত করে, তা নিশ্চিত করতে একটি স্বাধীন প্রাইমারি কেয়ার মূল্য কর্তৃপক্ষ প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানিয়েছে।
স্লাওমিরস্কির মতে, সংস্কারকে এর চেয়েও এগিয়ে যেতে হবে। স্ট্রেংদেনিং মেডিকেয়ার টাস্কফোর্সের সুপারিশ অনুযায়ী সেবা-প্রতি ফির ওপর ভারী নির্ভরতা থেকে সরে মিশ্র অর্থায়ন মডেলের দিকে যাওয়া দরকার, বিশেষ করে জটিল ও দীর্ঘমেয়াদি রোগীদের জন্য; বহু-বিভাগীয় দলকেও সমর্থন দিতে হবে। অস্ট্রেলিয়ান ইনস্টিটিউট অব হেলথ অ্যান্ড ওয়েলফেয়ারের হিসাব অনুযায়ী, প্রতিরোধযোগ্য হাসপাতালে ভর্তি ২০২৩–২৪ সালে অর্থনীতির ওপর ৭.৭ বিলিয়ন ডলারের বোঝা চাপিয়েছে — ভালো প্রাইমারি কেয়ার সেই বোঝা কমাতে সাহায্য করতে পারে বলে তিনি মত দেন। সব মিলিয়ে, হার বাড়লেও বিতর্ক এখন সেবার মান ও ফলাফল নিয়েই চলবে।
