মাল্টার ‘জাদুকরী’ মঞ্চে জুনিয়র ইউরোভিশনে আয়ারল্যান্ডের দ্বৈত জুটি নাওমি ও ক্যালেব
জীবনের সবচেয়ে বড় শোয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে আয়ারল্যান্ডের জুনিয়র ইউরোভিশন জুটি—১৩ বছর বয়সী নাওমি ও ১৪ বছর বয়সী ক্যালেব। আলোকছটায় স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করলেও শনিবারের মঞ্চের আগে কিছুটা উত্তেজনা ও নার্ভাসভাব তাদের মধ্যে কাজ করছে বলে তারা নিজেরাই জানিয়েছে।
জুনিয়র ইউরোভিশন সং কনটেস্ট ২০২৬ শনিবার মাল্টায় অনুষ্ঠিত হবে। আয়ারল্যান্ডের প্রতিনিধি নাওমি এসেছে কাউন্টি ডাউনের মেব্রিজ থেকে, আর ক্যালেব ডাবলিনের। প্রতিযোগিতায় তারাই একমাত্র দ্বৈত শিল্পী জুটি।
আরও ১৫টি দেশের প্রতিযোগীদের সঙ্গে তারা প্রতিযোগিতায় নামবে। এবারের আসরের থিম ‘দ্য ফিয়েস্তা’—মাল্টার গ্রামীণ উৎসব ঐতিহ্যের এক প্রাণবন্ত উদ্যাপন। শনিবারের শোয়ের ক্রম ইতিমধ্যে নির্ধারণ করা হয়েছে; আইরিশ জুটি পরিবেশনা করবে ১৩তম স্থানে।
তাদের গানের নাম ‘নিওস লাইদ্রে’, যার অর্থ ‘শক্তিশালী’। জুটির ভাষায়, গানটি মানুষকে তুলে ধরা এবং একে অপরের পাশে থাকার কথা বলে।
গান গাওয়া নাওমির পরিবারে রয়েছে—এই প্রতিভা সে পেয়েছে তার নানি ও দাদার কাছ থেকে। ১৩ বছর বয়সী এই শিল্পীর কাছে মঞ্চ অপরিচিত নয়; সেখানেই সে সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। তবু শনিবারের আগে সে কিছুটা নার্ভাস। সে বলেছে, “আমরা অবশ্যই একটু নার্ভাস, কিন্তু আমরা খুবই উত্তেজিত এবং এখানে থাকতে পেরে কৃতজ্ঞ। দারুণ মজা হবে।” সে আরও বলেছে, ওই মঞ্চে উঠে নিজের দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারা নিয়ে সে খুবই উত্তেজিত।
ক্যালেব বলেছে, গানটি সত্যিই মানুষকে উজ্জীবিত করা এবং একে অপরের পাশে থাকার কথা বলে—নিজে শক্তিশালী হওয়া, কিন্তু অন্যের সঙ্গে মিললে আরও বেশি শক্তিশালী হওয়ার বার্তা দেয় এটি। মাত্র ছয় বছর বয়স থেকে পারফর্মিং আর্টসে প্রশিক্ষণ নেওয়া ক্যালেব নিজের ও নাওমির আয়ারল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করতে পারা নিয়ে গর্বিত।
ক্যালেব জানিয়েছে, পরিবার ও বন্ধুদের অনেকে তাদের সমর্থন জানাতে মাল্টায় আসছেন, আর স্কুল, পরিবার, বন্ধু ও পারফর্মিং আর্টস স্কুলগুলো থেকে পাওয়া সমর্থন ছিল অসাধারণ। “আমরা দুজনেই খুব উত্তেজিত। মঞ্চে কয়েকটি মহড়া ইতিমধ্যে করেছি এবং সবকিছু খুব ভালো হয়েছে। তাই মনে হচ্ছে আমরা প্রস্তুত,” বলেছে সে।
মজার বিষয় হলো, এই জুটির জন্ম হয়েছে প্রতিযোগিতার নির্বাচনী রাতেই। দুজনেই আলাদাভাবে আয়ারল্যান্ডের প্রতিনিধি হওয়ার প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল; রাতের শেষে দুজনই টিকে ছিল এবং বিচারকেরা কাউকে বেছে নিতে পারেননি। তখন সিদ্ধান্ত হয়, ক্যালেব ও নাওমি একসঙ্গে জুটি হয়ে আয়ারল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করবে।
নাওমি মঞ্চটিকে ‘জাদুকরী’ বলে বর্ণনা করে বলেছে, মঞ্চে থাকা তাদের কাছে দ্বিতীয় বাড়ির মতো অনুভূত হয়। প্রতিযোগিতার ফাঁকে তারা অন্য দেশের প্রতিযোগীদের সঙ্গেও মিশেছে—সাইপ্রাসের হ্যারি, আলবেনিয়ার এসলিন, মাল্টার বেপ্পে ও তাদের নৃত্যশিল্পীদের সঙ্গে তাদের ঘনিষ্ঠতা গড়ে উঠেছে বলে সে জানিয়েছে।
ক্যালেবের মা জেনিফার কিরওয়ান নাওমির মায়ের সঙ্গে মাল্টায় গেছেন। তিনি বলেছেন, সমর্থন ছিল অসাধারণ; পরিবারের সদস্যরা আসতে শুরু করেছেন, সবকিছু এখন খুব বাস্তব ও উত্তেজনাপূর্ণ লাগছে। তার ভাষায়, সমর্থন শুধু আয়ারল্যান্ডেই সীমাবদ্ধ নয়—পার্থ, ব্রিসবেন ও আমেরিকা থেকেও শুভেচ্ছা আসছে, সমর্থন ছড়িয়ে গেছে বিশ্বজুড়ে।
ভক্তরা দুটি সময়ে ভোট দিতে পারবেন। মূল ইউরোভিশনের সঙ্গে পার্থক্য হলো, এখানে দর্শক নিজের দেশের জন্যও ভোট দিতে পারবেন। প্রথম ভোটের সুযোগ শুক্রবার রাত ২২:৫৯ (ব্রিটিশ সময়) থেকে শনিবার ১৯:৫৯ পর্যন্ত, সরাসরি শো শুরুর ঠিক আগে পর্যন্ত। এরপর চূড়ান্ত গান পরিবেশনের পর আবার ভোটের সুযোগ খুলবে এবং প্রায় ১৫ মিনিট ধরে ভোট দেওয়া যাবে। সব ভোট পয়েন্টে রূপান্তরিত হয়ে শোয়ের মধ্যেই প্রকাশ করা হবে।
সব মিলিয়ে, মহড়া শেষ, পরিবার-বন্ধুরা পাশে, আর ঘরে-বাইরে শুভেচ্ছার জোয়ার—নাওমি ও ক্যালেব এখন শনিবারের ‘জাদুকরী’ মঞ্চে ওঠার অপেক্ষায়।
