লিন্ডসে ক্ল্যান্সি মামলায় একমাত্র ভিন্নমতের জুরির ফোন তল্লাশি হবে না, রায় ম্যাসাচুসেটসের বিচারকের
যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসে তিন সন্তানকে শ্বাসরোধ করে হত্যার অভিযোগে লিন্ডসে ক্ল্যান্সির বিচারে একমাত্র ভিন্নমত পোষণকারী জুরিকে তার ফোন হস্তান্তর করতে হবে না এবং তাকে কোনো তদন্তের মুখোমুখিও হতে হবে না—বুধবার এমন রায় দিয়েছেন একজন বিচারক। ওই জুরিই ছিলেন একমাত্র ব্যক্তি, যিনি ক্ল্যান্সিকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ছিলেন।
বিচারক উইলিয়াম সুলিভান ক্ল্যান্সির আইনজীবী কেভিন রেডিংটনের প্রমাণ শুনানির আবেদন খারিজ করে দিয়েছেন। আদালতের নথিতে ‘জুরর ডো’ হিসেবে উল্লেখ করা হলেও যাকে মাইকেল ডেসরনভিল বলে বোঝা যাচ্ছে, তাকে বরখাস্ত করার মতো সম্ভাব্য প্রমাণ বিচার মিসট্রায়াল ঘোষণার পরই সামনে এসেছে—আর আদালতের পূর্ববর্তী নজির অনুযায়ী তা অপ্রাসঙ্গিক, লিখেছেন সুলিভান।
বিচারকের ভাষ্য অনুযায়ী, জুরর ডো জুরি প্রশ্নপত্রে মিথ্যা বলেছেন—এই বিষয়টি প্রতিরক্ষা পক্ষ মিসট্রায়াল ঘোষণার আগে তোলেনি; বিষয়টির উৎপত্তি গণমাধ্যমের প্রতিবেদন থেকে। তিনি লিখেছেন, জুরর ডোর নিরপেক্ষতা নিয়ে বিচার-পরবর্তী তথ্য দিয়ে মিসট্রায়াল যে স্পষ্টভাবে প্রয়োজনীয় ছিল, সেই সিদ্ধান্তকে আক্রমণ করা যাবে না; তাই এই বিষয়ে প্রমাণ শুনানির অধিকার ক্ল্যান্সির নেই।
সুলিভান আরও উল্লেখ করেছেন, জুরর ডো অনুচিতভাবে সেলফোন ব্যবহার করেছেন—এই সম্ভাবনার কথাও রেডিংটন মিসট্রায়াল ঘোষণার পরই তুলেছেন।
আরও কোনো তদন্ত অনুচিত হবে বলেও বিচারক মন্তব্য করেছেন। তার যুক্তি, আদালত কোনো জুরির ব্যক্তিগত যুক্তিপ্রক্রিয়া, চিন্তাভাবনা, মামলা সম্পর্কে তার দৃষ্টিভঙ্গি বা অন্য জুরিদের সঙ্গে তার সম্পর্কের ভেতরে প্রবেশ করতে পারবে না; জুরির আলোচনার বিষয়বস্তু, সম্মিলিত চিন্তাপ্রক্রিয়া বা জুরিদের মধ্যকার কোনো মতভেদ সম্পর্কেও আদালত খোঁজ নিতে পারবে না।
ডেসরনভিল গত সপ্তাহে ফক্স নিউজের কেইলি ম্যাকেনানিকে বলেছেন, তিনি তার সিদ্ধান্তে অটল আছেন। বাকি ১১ জন জুরি চেয়েছিলেন, প্রসব-পরবর্তী মানসিক বিকারের কারণে ক্ল্যান্সিকে ফৌজদারি দায় থেকে অব্যাহতি দেওয়া হোক; ডেসরনভিল তাদের সঙ্গে আপস করতে রাজি হননি। প্রায় চল্লিশ ঘণ্টা জুরি আলোচনার পর ১১-১ ব্যবধানে মিসট্রায়াল হয়।
তিনি নিহত শিশুদের ‘দ্য থ্রি অ্যাঞ্জেলস’ বলে উল্লেখ করে আসছেন। শিশু তিনটি হলো কোরা (৫), ডসন (৩) এবং ক্যালান (৮ মাস)।
ডেসরনভিল শপথের অধীনে জুরি প্রশ্নপত্রে মিথ্যা বলার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তিনি বলেছেন, জুরিরা শুধু আলোচনার বিরতির সময় সেলফোন ব্যবহার করেছেন এবং অন্য জুরিদের সেই দাবিও অস্বীকার করেছেন যে তিনি মামলার যুক্তিসংগত সন্দেহগুলো উপেক্ষা করেছেন।
অন্যদিকে রেডিংটন আদালতের কাছে ১২ জন জুরি ও ছয়জন বিকল্প জুরির সব রেকর্ড সংরক্ষণের আবেদন করেছেন। এর মধ্যে আছে তাদের প্রশ্নপত্র, আলোচনা কক্ষের বাইরে হলওয়ের নজরদারি ভিডিও এবং জুরিদের সেলফোনের সাইন-ইন শিট।
তবে বিশেষভাবে ফোন পরীক্ষার আবেদন করা হয়েছে শুধু ডেসরনভিলের ক্ষেত্রে—আলোচনার প্রতিটি দিন সকাল ৮টা ৩০ মিনিট থেকে বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটের মধ্যকার সময়ের জন্য। ডেসরনভিলের বক্তব্য, সবার কাছেই সেলফোন ছিল এবং ফোন ব্যবহার হয়েছে বিরতিতে, আলোচনা চলাকালে নয়।
শিশু তিনটিকে ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ম্যাসাচুসেটসের ডাক্সবারিতে তাদের বাড়িতে হত্যা করা হয়েছিল বলে মামলায় উল্লেখ আছে। বুধবারের এই রায়ের পর একমাত্র ভিন্নমতের জুরিকে ঘিরে প্রতিরক্ষা পক্ষের আপত্তির পথ আপাতত বন্ধ হলো। মামলার পরবর্তী ধাপে এখন আদালতের পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকে নজর থাকবে সবার।
