কলোরাডোতে ট্রান্স ক্রীড়াবিদ বিতর্ক: ভলিবল নিয়ে কথা বলায় দুই ছাত্রীকে বেঞ্চে বসানোর হুমকির অভিযোগ

যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো অঙ্গরাজ্যের একটি হাইস্কুল ভলিবল দলকে ঘিরে ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদ বিতর্ক নতুন মোড় নিয়েছে। ডাকোটা রিজ হাইস্কুলের দুই ভলিবল খেলোয়াড়কে তাদের কর্মসূচিতে থাকা একজন ট্রান্স ক্রীড়াবিদ নিয়ে আলোচনা করার পর বেঞ্চে বসিয়ে দেওয়ার হুমকি দেওয়া হয়েছিল বলে অভিভাবকের অভিযোগে বলা হয়েছে। অভিযোগ অনুযায়ী, শেষ পর্যন্ত ওই দুই ছাত্রীকে খেলতে দেওয়া হয় এই শর্তে যে তারা বিষয়টি নিয়ে আর আলোচনা করবে না।

স্কুলটির তত্ত্বাবধানকারী শিক্ষা জেলা জেফারসন কাউন্টি স্কুলস বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা বিভাগের টাইটেল নাইন তদন্তের মুখে রয়েছে। ফলে একটি দলীয় সিদ্ধান্তের ঘটনা এখন জেলার বৃহত্তর নীতি, মেয়েদের খেলাধুলায় ন্যায্যতা এবং শিক্ষার্থীদের গোপনীয়তা নিয়ে চলমান আইনি লড়াইয়ের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে।

আউটকিকের হাতে আসা একটি ইমেইলের স্ক্রিনশটে দেখা যায়, ডাকোটা রিজ হাইস্কুলের প্রধান ভলিবল কোচ এক অভিভাবককে জানিয়েছেন, বুলিং হিসেবে চিহ্নিত হতে পারে এমন ভাষা ব্যবহারের অভিযোগের কারণে তার মেয়ে ওই দিনের ম্যাচে অংশ নিতে পারবে না। বার্তায় বলা হয়, গত কয়েক দিনে একাধিক অভিযোগ এসেছে যে ওই ছাত্রী সতীর্থদের প্রতি এমন ভাষা ব্যবহার করেছে, যা বুলিং বলে বিবেচিত হতে পারে। তবে স্ক্রিনশটে ঠিক কী শব্দ ব্যবহার করা হয়েছিল, তা উল্লেখ নেই।

কোচের বার্তায় আরও বলা হয়, ভলিবল কর্মসূচি চরিত্র, সম্মান এবং খেলোয়াড়রা একে অপরের সঙ্গে কেমন আচরণ করে, তার ওপর জোর দেয়; অভিযোগে বর্ণিত আচরণ সেই মানের সঙ্গে যায় না। ম্যাচের পর বিষয়টি নিয়ে অভিভাবকের সঙ্গে আলোচনার প্রস্তাবও দেওয়া হয় ওই বার্তায়।

অন্যদিকে টান্না ডোনালসন, যার মেয়েকে আগস্টে কর্মসূচি থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, ৬ অক্টোবর জেলায় পাঠানো এক ইমেইলে লেখেন, তার মেয়ে জানিয়েছে দুই ভার্সিটি খেলোয়াড়কে বলা হয়েছিল, তারা বিষয়টি নিজেদের মধ্যে আলোচনা করায় তাদের বেঞ্চে বসানো হবে। ডোনালসনের ভাষ্য অনুযায়ী, চার বন্ধু ব্যক্তিগতভাবে যা জেনেছিল তা নিয়ে আলোচনা করছিল, তাদের একজন সেই কথোপকথন একজন শিক্ষককে জানিয়ে দেয়।

ডোনালসন লিখেছেন, পরে দুই খেলোয়াড়ের অভিভাবকরা কোচ এবং অ্যাথলেটিক পরিচালকের সঙ্গে বৈঠক করার পর ছাত্রীদের খেলার অনুমতি দেওয়া হয়, তবে শর্ত থাকে তারা বিষয়টি নিয়ে আর আলোচনা করবে না। তিনি কর্তৃপক্ষের কাছে জানতে চেয়েছেন, ঠিক কী বলা হয়েছিল, প্রস্তাবিত বেঞ্চে বসানোর ভিত্তি কী ছিল এবং তাদের অভিযোগ নিয়ে আলোচনা বা সমর্থন থেকে বিরত থাকার শর্তে অংশগ্রহণ নির্ভর করেছিল কি না।

ইমেইলটি ডোনালসনের শিক্ষা বিভাগে জমা দেওয়া টাইটেল নাইন অভিযোগের অনুলিপিতে আউটকিক দেখেছে বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। অর্থাৎ বিষয়টি এখন শুধু স্কুলের ভেতরের শৃঙ্খলার প্রশ্ন নয়, যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল নাগরিক অধিকার তদন্তের নথিতেও জায়গা পেয়েছে।

অভিভাবক অধিকার গোষ্ঠী জেফকো কিডস ফার্স্টের প্রতিষ্ঠাতা লিন্ডসে ডাটকো বলেছেন, তিনিও হুমকিমূলক শাস্তি সংক্রান্ত ইমেইলগুলো দেখেছেন। তার ভাষায়, মেয়েরা খুব কিশোরসুলভ ভঙ্গিতে নিজেদের হতাশা প্রকাশ করায় তাদের বেঞ্চে বসানোর হুমকি দেওয়া হয়েছিল বলে ইমেইলে দেখা গেছে। তবে ডাটকো যোগ করেন, কোচ পরে সেই হুমকি থেকে সরে আসেন।

জেফকোর প্রধান আইন কর্মকর্তা জুলি টলেসন ৬ অক্টোবর এক জবাবি ইমেইলে ডোনালসনের প্রতিবেদনটি গ্রহণ করেছেন বলে জানান। তিনি লেখেন, টাইটেল নাইন সমন্বয়কারী এসব বিষয় তার পর্যালোচনায় অন্তর্ভুক্ত করতে পারবেন, তবে অন্য কোনো শিক্ষার্থীর বিষয়ে শাস্তিমূলক বা অন্য কোনো ব্যবস্থা নিয়ে জেলা আলোচনা করতে পারবে না। তার আগের দিন টলেসন ডোনালসনকে বলেছিলেন, তার অভিযোগ সংক্রান্ত কোনো প্রতিশোধ বা হয়রানি ঘটলে তা জানাতে; জেলার নীতি প্রতিশোধ নিষিদ্ধ করে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

আউটকিকের কাছে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় জেফকো নিজের নীতির পক্ষে অবস্থান নেয় এবং শিক্ষার্থীদের গোপনীয়তার সীমাবদ্ধতার কথা উল্লেখ করে। তবে বিবৃতিতে খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণের ওপর আরোপিত কথিত শর্তের বিষয়ে কিছু বলা হয়নি এবং কোন মন্তব্যের কারণে প্রস্তাবিত শাস্তির কথা উঠেছিল, তাও ব্যাখ্যা করা হয়নি। জেলা বলেছে, কলোরাডো অঙ্গরাজ্যের আইন, বিশেষ করে কলোরাডো বৈষম্যবিরোধী আইন অনুযায়ী তারা সব শিক্ষার্থীর জন্য নিরাপদ, স্বাগতপূর্ণ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং লিঙ্গ পরিচয় বা প্রকাশ নির্বিশেষে প্রতিটি শিক্ষার্থীর শিক্ষা কর্মসূচি, সুযোগ-সুবিধা ও জেলা-অনুমোদিত কার্যক্রমে সমান প্রবেশাধিকার তাদের নীতি নিশ্চিত করে।

ডোনালসনের নিজের অভিযোগের কেন্দ্রে রয়েছে সেই তালিকা সিদ্ধান্ত, যার মাধ্যমে তার মেয়ের জুনিয়র বর্ষের স্কুল ভলিবল মৌসুম শেষ হয়ে যায়। ১৭ বছর বয়সী ওই ছাত্রী ফ্রেশম্যান ও সোফোমোর বর্ষে কর্মসূচিতে খেলেছিল। মায়ের ভাষ্য অনুযায়ী, কোচরা সেটারকে রাইট-সাইড হিটিং শিখতে উৎসাহিত করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত তাকে বাদ দেওয়া হয়। ১৩ আগস্টের এক ইমেইলে কোচ বলেন, এই পরিবর্তনের উদ্দেশ্য ছিল তার মেয়েকে দক্ষতা দেখানোর আরেকটি সুযোগ দেওয়া; অন্য ক্রীড়াবিদরা সেটিং, রক্ষণ, সার্ভিং ও সিদ্ধান্ত গ্রহণসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে বেশি ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে এবং তালিকার সিদ্ধান্তটি ছিল কোচদের সম্মিলিত মূল্যায়ন।

এই বিতর্কের বৃহত্তর পটভূমিতে রয়েছে শিক্ষা বিভাগের সিভিল রাইটস দপ্তরের ১৩ মার্চের একটি সিদ্ধান্ত, যেখানে বলা হয় জেলাটি মেয়েদের খেলাধুলা এবং মেয়েদের সুযোগ-সুবিধা ও রাত্রিযাপনের ব্যবস্থায় প্রবেশ সংক্রান্ত নীতির মাধ্যমে টাইটেল নাইন লঙ্ঘন করেছে। ২৬ জুন দপ্তরটি আসন্ন বলপ্রয়োগমূলক ব্যবস্থার নোটিশ দেয়। জেফকো সেই সিদ্ধান্তের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে। ২৮ জুলাই জেলাটি শিক্ষামন্ত্রী লিন্ডা ম্যাকমাহন ও শিক্ষা বিভাগের বিরুদ্ধে মামলা করে, যুক্তি দেয় ফেডারেল দাবিগুলো কলোরাডো আইনের সঙ্গে সাংঘর্ষিক এবং তাদের তহবিল হুমকির মুখে ফেলেছে। সেই মামলাটি জেলার বৃহত্তর নীতি নিয়ে, ডোনালসনের মেয়ের তালিকা সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নয়।

এর মধ্যে কলোরাডোর ভোটাররা ৩ নভেম্বর প্রস্তাব ১৩৪ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন। এই প্রস্তাব পাস হলে স্কুলভিত্তিক দলগুলোকে জৈবিক পুরুষ, জৈবিক নারী বা মিশ্র অংশগ্রহণের জন্য নির্ধারণ করতে হবে এবং যোগ্যতা সেই শ্রেণির সঙ্গে যুক্ত থাকবে; সমমানের মেয়েদের দল না থাকলে মেয়েদের ছেলেদের দলে যোগ দেওয়ার ব্যতিক্রমও থাকবে। ডোনালসন বলেছেন, তিনি ট্রান্স সম্প্রদায় বা অন্য কোনো সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে নন। এখন সবার নজর জেলার পর্যালোচনা, ফেডারেল তদন্ত এবং নভেম্বরের ভোটের দিকে—এই তিন প্রক্রিয়াই নির্ধারণ করবে ডাকোটা রিজের মতো স্কুল দলগুলোতে কারা খেলতে পারবে এবং খেলোয়াড়রা সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে কথা বলতে পারবে কি না।