গ্রেপ্তারের এক মাস পর পুলিশ বন্ধুকে ফোন: সিডনির জোড়া খুনের বিচারে আদালতের সাক্ষ্য
অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে জোড়া খুনের মামলার বিচারে আদালত শুনেছে, গ্রেপ্তারের প্রায় এক মাস পর অভিযুক্ত সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা বো লামার-কন্ডন তাঁর এক পুলিশ বন্ধুকে ফোন করে বলেছিলেন, তিনি তাঁকে ভালোবাসেন এবং খবরে যা আসে তার সবটা সত্য নয়।
৩১ বছর বয়সী লামার-কন্ডনের বিরুদ্ধে অভিযোগ, ২০২৪ সালের ১৯ ফেব্রুয়ারি জেসি বেয়ার্ডের প্যাডিংটনের বাড়িতে তিনি তাঁর পুলিশি সার্ভিস অস্ত্র দিয়ে বেয়ার্ড ও লুক ডেভিসকে গুলি করে হত্যা করেন। তিনি দুটি খুনের অভিযোগ ও বেআইনি অনুপ্রবেশের একটি অভিযোগে নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন।
নিউ সাউথ ওয়েলস পুলিশের কর্মকর্তা ও লামার-কন্ডনের বন্ধু ডায়না শ্যাগেন সোমবার বিচারে সাক্ষ্য দিতে গিয়ে ২০২৪ সালের মার্চের শেষ দিকের একটি ফোনকলের কথা জানান — অভিযুক্ত খুনের ঘটনার প্রায় এক মাস পরের ঘটনা সেটি।
শ্যাগেন জানান, রাত প্রায় ৯টায় অচেনা নম্বর থেকে ফোন এলে প্রথমে তিনি তা ধরেননি, কারণ সপ্তাহের কাজের দিনে রাতের খাবারের পর ফোন করাকে তিনি অভদ্রতা বলে মনে করেছিলেন। কিন্তু নম্বরটি দ্বিতীয়বার ডায়াল করলে তিনি ফোন ধরেন এবং সঙ্গে সঙ্গে লামার-কন্ডনের কণ্ঠ চিনতে পারেন।
আদালতে পাঠ করা তাঁর পুলিশি জবানবন্দি অনুযায়ী, লামার-কন্ডন বলেন, ‘ডায়না, আমি বো,’ আর শ্যাগেন জবাব দেন, কেন তিনি ফোন করছেন। এরপর অভিযুক্ত বলেন, তিনি শুধু জানাতে চেয়েছিলেন যে তিনি তাঁকে ভালোবাসেন, এবং কিছু করার আগে শ্যাগেনের জানা দরকার যে খবরে যা আসে তার সবটা সত্য নয়; সবকিছু আদালতেই বেরিয়ে আসবে।
আদালত শুনেছে, শ্যাগেন তখন ফোনটি কেটে দেওয়ার আগে বলেন, অভিযুক্ত দুজন মানুষকে হত্যা করেছেন, তিনি কেন কখনো তাঁর সঙ্গে আবার কথা বলতে চাইবেন। পরে শ্যাগেন বিষয়টি তাঁর ঊর্ধ্বতনকে জানান এবং ঘটনাটি নিয়ে পুলিশের কাছে জবানবন্দি দেন। কর্মকর্তা হিসেবে জোড়া খুনের পুলিশি তদন্তে তাঁর কোনো ভূমিকা ছিল না।
এর আগে সোমবারই শ্যাগেন জুরিকে জানান, ২০২৩ সালজুড়ে লামার-কন্ডন বেয়ার্ডের সঙ্গে ওঠাবসা করছিলেন এবং সেটিকে একটি সম্পর্কে রূপ দেওয়ার আশা করছিলেন। বেয়ার্ড স্পষ্ট জানিয়ে দিলে যে তিনি আগ্রহী নন এবং ২০২৩ সালের এপ্রিলে তাঁদের বিচ্ছেদ হলে লামার-কন্ডন তবু তাঁর প্রতি গভীরভাবে আসক্ত ছিলেন বলে শ্যাগেনের ভাষ্য। তিনি বলেন, তাঁর বিশ্বাস, অভিযুক্ত বেয়ার্ডকে মিস করতেন, তখনো সম্পর্কেই থাকতে চাইতেন, এবং বিষয়টি তাঁর কাছে একটি স্পর্শকাতর জায়গা ছিল।
আদালত আরও শুনেছে, বেয়ার্ড ২০২৩ সালের নভেম্বরে সম্পর্কটি শেষ করে দেন। অভিযুক্ত শ্যাগেনকে বলেছিলেন, তিনি ‘গণ্ডগোল পাকিয়ে ফেলেছেন’ — বেয়ার্ড জানতে পেরেছিলেন যে অভিযুক্ত তাঁর অজান্তে তাঁর ফোন ঘেঁটেছেন এবং বেয়ার্ড যাঁর সঙ্গে সম্পর্কে ছিলেন, এমন একজনকে ব্লক করে দিয়েছিলেন।
শ্যাগেন আদালতকে জানান, এই কথা শুনে তিনি অভিযুক্তকে বলেছিলেন, সম্পর্কে না থেকেও এমন বোকামি করায় তিনি আতঙ্কিত; কার সঙ্গে বেয়ার্ড থাকছেন, তা নিয়ে রাগ করার কোনো ভিত্তি অভিযুক্তের নেই, কারণ তাঁরা একসঙ্গে ছিলেন না।
অভিযুক্ত খুনের কয়েক দিন আগে, ২০২৪ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি, লামার-কন্ডন শ্যাগেনকে কাজ নিয়ে একটি ‘কাল্পনিক প্রশ্ন’ করেছিলেন বলেও সাক্ষ্যে উঠে এসেছে। তিনি জানতে চেয়েছিলেন, রেডিওতে গুলির শব্দের একটি কাজ সম্প্রচার হলে এবং কেউ রেডিওতে এসে বলে যে জনসাধারণের একজন জানিয়েছেন, শিশুরা আতশবাজি ফোটাচ্ছিল, তাহলে পুলিশের প্রতিক্রিয়া কী হবে। শ্যাগেন তাঁকে বলেছিলেন, হাতে আসা কাজের বিপুল পরিমাণের কারণে পুলিশ সেটি উপেক্ষা করে এগিয়ে যাবে। রাষ্ট্রপক্ষ জুরিকে স্পষ্ট করে জানিয়েছে, পুলিশ রেডিও থাকলে সম্প্রচারিত কাজগুলো শোনা যায়।
বেয়ার্ড ও ডেভিসের নিখোঁজের খবর দেখার পর শ্যাগেন ২০২৪ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি লামার-কন্ডনকে বার্তা পাঠান — তিনি ঠিক আছেন কি না, বেয়ার্ডের সঙ্গে কথা হয়েছে কি না এবং কী ঘটছে জানতে চেয়ে। কোনো জবাব তিনি পাননি, এবং আদালতকে তিনি জানান, সেই মুহূর্তে তাঁর মনে একটি ধারণা তৈরি হয়েছিল যে লামার-কন্ডন সম্ভবত জড়িত থাকতে পারেন। পরদিন তিনি দেখেন অভিযুক্ত ফেসবুকের মেসেজিং সেবায় সক্রিয় আছেন এবং আবার জানতে চান তিনি কোথায় এবং গণমাধ্যমে এসব কী হচ্ছে; অভিযুক্ত বার্তাটি খুললেও জবাব দেননি বলে আদালত শুনেছে।
শ্যাগেন নিশ্চিত করেছেন, গুলির খবরে পুলিশের প্রতিক্রিয়া নিয়ে তাঁদের সেই কথোপকথনই তাঁর মনে ছিল, আর সে কারণেই তিনি শেষ পর্যন্ত পুলিশের কাছে যান। অপরদিকে প্রতিরক্ষা দলের দাবি, বেয়ার্ড ও ডেভিস দুটি আলাদা ধস্তাধস্তিতে দুর্ঘটনাবশত গুলিবিদ্ধ হন, যখন অভিযুক্ত ‘আত্মরক্ষায়’ কাজ করছিলেন। বিচারপতি নাটালি অ্যাডামসের আদালতে বিচার চলমান রয়েছে।
