শেষ সেকেন্ডের নকআউটে খেতাব ধরে রাখলেন ফান্ডোরা
শেষ রাউন্ড শেষ হতে বাকি ছিল মাত্র এক সেকেন্ড। ঠিক সেই মুহূর্তে বাঁ হাতের মোক্ষম আঘাতে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করে ডব্লিউবিসি সুপার ওয়েল্টারওয়েট খেতাব ধরে রাখলেন সেবাস্তিয়ান ফান্ডোরা।
শনিবার রাতে লাস ভেগাসের কসমোপলিটানের দ্য চেলসিতে ১২তম রাউন্ডের ২ মিনিট ৫৯ সেকেন্ডে এরমাল হাদ্রিবেয়ায়কে থামিয়ে দেন ফান্ডোরা। এই জয়ে অবিভক্ত (আনডিসপিউটেড) চ্যাম্পিয়নশিপের পথে তাঁর যাত্রা অটুট থাকল।
ফান্ডোরা (জয়-পরাজয়-ড্র ২৫-১-১, নকআউট ১৭) সফলভাবে চতুর্থবারের মতো খেতাব রক্ষা করলেন এবং হাদ্রিবেয়ায়কে (২৩-১-১) তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম পেশাদার পরাজয় উপহার দিলেন।
ফান্ডোরা বলেন, ‘এটা ছিল আকর্ষণীয় একটা লড়াই। ভেতরে ঢুকে লড়তে হয়েছে আমাকে, আবারও সবাইকে দেখাতে হয়েছে যে আমি সেটা এখনও পারি। শেষ সেকেন্ডে নকআউট করাটা ছিল নাটকীয়। তবে আমরা জিমে ফিরে গিয়ে কিছু জিনিস ঠিক করে নেব।’
১৫৪ পাউন্ড ডিভিশনের খেতাব একীভূত করার লক্ষ্য নিয়ে রিংয়ে নেমেছিলেন ফান্ডোরা; কিন্তু তার আগে তাঁকে পেরোতে হয়েছে একগুঁয়ে এক বাধ্যতামূলক চ্যালেঞ্জারকে। হাদ্রিবেয়ায় শুরুতে শরীরে আঘাত করে এগিয়ে যান, ফান্ডোরার ঘুষির নিচে ঢুকে গিয়ে ওপর দিয়ে লুপিং শট চালান। দ্বিতীয় রাউন্ডে ফান্ডোরা তাঁকে ধরে ফেলেন, এরপর চ্যাম্পিয়নের আক্রমণ ব্যাহত করতে হাদ্রিবেয়ায় বারবার জাপটে ধরার পথ বেছে নেন।
জাপটে ধরার কারণে তৃতীয় ও ১১তম রাউন্ডে হাদ্রিবেয়ায়ের পয়েন্ট কাটা হয়। ভেতরে জায়গা করে নিয়ে আপারকাট চালান ফান্ডোরা, মাঝের রাউন্ডগুলোতে চাপ অব্যাহত রাখেন — এবং শেষ সেকেন্ডে আসে সেই সিদ্ধান্তমূলক বাঁ হাতের আঘাত।
ফান্ডোরা বলেন, ‘চতুর্থ রাউন্ডেই আমি রেফারিকে বলেছিলাম যে আমি ওকে আঘাত করছি। সারা লড়াইয়ে বাঁ হাতে ওর পাঁজরে আঘাত করে গেছি, আর ওকে শেষ করার মতো সেই বিশেষ শটটাই খুঁজছিলাম। পাঁজরে সারাক্ষণ বাঁ হাতে আঘাত করছিলাম, আর যখন মাঝখান দিয়ে ওপরে উঠলাম, ওর মুখ থেকে যে শব্দটা বেরোল শুনলাম। তাই ওখানেই আঘাত চালিয়ে গেছি, জানতাম এতেই ও ভেঙে পড়বে।’
২৮ বছর বয়সী ফান্ডোরা ২০২৩ সালের এপ্রিলে ব্রায়ান মেন্ডোজার কাছে নকআউট হারের পর টানা পাঁচটি লড়াই জিতেছেন। ক্যালিফোর্নিয়ার কোচেলার ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি উচ্চতার এই সাউথপ ২০২৪ সালের মার্চে টিম জুকে হারিয়ে ডব্লিউবিসি ও ডব্লিউবিও খেতাব জেতেন, এরপর ধারাবাহিকভাবে হারান কর্ডালে বুকার, জু এবং কিথ থারম্যানকে।
ভবিষ্যৎ লক্ষ্য নিয়ে ফান্ডোরা বলেন, ‘আমি এই ডিভিশনে আনডিসপিউটেড হতে চাই। জারন এনিস হোক বা জশ কেলি — আমরা তাদের ভেঙে ফেলব। ঠিক আগের জনের মতো, তার আগের জনের মতো। আমরা একে একে সবাইকে ভেঙে যাব।’
মায়ামিভিত্তিক আলবেনিয়ান বক্সার হাদ্রিবেয়ায় এই খেতাবি লড়াইয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন চলতি বছরের শুরুতে অপরাজিত বাকারি সামাকেকে হারিয়ে। সহ-প্রধান লড়াইয়ে ১০ রাউন্ডের সুপার মিডলওয়েট ম্যাচে আরমান্ডো রেসেন্ডিজ (১৭-৩) সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে হারান অস্ট্রেলিয়ার কোয়েন মাজুদিয়েকে (১৬-৫-১); বিচারকদের স্কোর ছিল ৯৮-৯২, ৯৭-৯৩ ও ৯৭-৯৩।
